最大的不同在于一个是物理过程，一个是发生化学反应。采用离子交换树脂软化水，是利用树脂对水中的钙镁离子的吸附作用，相当于从水中过滤掉钙镁离子，使滤出的水达到软化的目的，过程中没有新物质产生。而化学除盐过程是使水中的钙镁离子发生化学反应，生成难溶于水的新物质而减少水中钙镁离子含量，达到软化目的。
