煤及油页岩在分类上属于沉积岩的内源沉积岩大类。内源沉积岩（endogenetic sedimentary rock），亦称内生沉积岩，其组成岩石的主要物质直接来自沉积盆地的溶液或沉积场所的溶液，是溶液中溶解物质通过化学或生物化学作用沉淀的。这些溶解物就其前期历史来说可能来自陆壳的化学风化，也可能来自火山活动或地下热液。
