食物所含的养分;吸收养分滋补身体具有生物从外界摄取养料以维持其生命的作用。营养学即是研究食物对生物的作用的科学。营养学家对营养所作的解释是:食物中的营养素和其他物质间的相互作用与平衡对健康和疾病的关系,以及机体摄食、消化、吸收、转运、利用和排泄物质的过程。
在中医营养学中,营养指机体摄取、消化、吸收和利用其自身生命活动所需要各类物质的整个过程.你所说的鸡、鳗鱼、黄鳝、羊肉、燕窝等都是人体生命活动所需要各类物质的一部分即营养物质的一部分.只是这些营养物质的所含的优质蛋白质在虚弱的人体或蛋白质摄入量不足的人体补充时效果来得快.表面上看给人以营养好的效果.如果用其它营养物质来提供同样的质和量的蛋白质也能取得同样的效果.