马援 (前14-公元49年),是东汉著名的军事家,因功累官伏波将军,封新息侯。作为战国时赵国名将赵奢的后代,马援“少有大志,诸兄奇之”,他常常对宾客们说: “大丈夫立志,穷当益坚,老当益壮。” 马援一生为国尽忠,最后殒命疆场,真正实现了马革裹尸、不死床箦的志愿。雄峙在渌江之畔的伏波岭,因为他的到来而人喊马嘶,因为他的屯兵而名扬三湘。而今,他离去整整2000年了,但是伏波岭、伏波庙与伏波将军一起,仍然牵动着人们的无边思绪,引发着人们的万千感慨。
后唐武安军节度使马殷,尊马援为先祖,奏请唐王恩准伏波将军马援为昭陵(灵)英烈王。唐明宗天成二年(公元927年),马殷踞湖南时,在伏波岭立神祠,名曰 “伏波祠”,又称 “大王庙” 。古庙分上下两进,中有天井,雕梁画栋,左右两侧各有厢房三间,右后侧有膳堂,供僧人食宿之用。前殿奉有关帝像,后殿为伏波将军塑像,金铠金甲,右手举鞭,两目圆睁,栩栩如生,乡民朝香礼拜,香火旺盛。