外科手术是局限性肾癌的首选治疗方法。根治性肾切除手术是公认的可能治愈肾癌的方法。局部晚期肾癌患者的首选治疗方法为根治性肾切除术,而对于转移的淋巴结或血管栓需根据病变程度、患者的身体状况等因素选择是否切除。转移性肾癌应采用综合治疗。转移性肾癌尚无统一的标准治疗方案。外科手术为辅助治疗手段,极少数患者可通过外科手术而获得较长期生存。
根治性肾切除包括肾周筋膜、肾周脂肪、区域淋巴结和同侧肾上腺的切除。如果肿瘤侵犯下腔静脉,首选肾癌根治术。最初保留肾单位手术仅用于行根治术将导致功能性无肾,必须透析的患者,包括独立肾、对侧肾功能不全,双侧原发肾细胞癌等情况。