春秋战国时期私学兴起的历史原因有多种:首先,是当时士阶层的变化与教育的新需求,改变了“学术官守”和“学在官府”的教育格局。尤其是在由西周走向春秋的社会大变革中,原有的一些贵族阶层逐渐没落,士阶层在不断壮大。没落贵族具有“六艺”等文化知识,便成了求职谋生的一种技能,能在文事方面为统治者和贵族提供所需的服务,可充当官吏等。同时,也由于当时社会生产力的提高,为私学的发展开辟了相应的市场。其次,由于政治斗争的需要,养士成风。大批的自由民向往加入士阶层,学习文化就成为改变身份、实现理想的一个重要途径。没落的贵族官学已不可能培养士,它那传统的六艺教育也不能适应新时期培养士的要求,能适应这种社会新需要的,就是新的教育组织机构——私学。创办私学,开展私学讲学活动,专门训练士的大师先后出现。它的出现满足了社会各阶级出于政治斗争对人才的需要,因而得到了政府的扶植。其适应了当时政治变革的需求,割据的各列强统治集团亟需一批具有新思维,掌握新文化的文士为他们的集团利益服务,官学已不能担当此历史重任,私学便应用而生。 其三,春秋时期私学所以兴盛,还在于各种学派的出现,既丰富了当时思想文化的内涵,拓宽了教育途径,创新了教育方法和手段,又为维护各统治集团或贵族阶层的利益, 培养了所需的人才;同时,为士阶层向统治者们宣传各自的主张,实现自己的理想抱负搭建了桥梁,提供了舞台。私学的蓬勃发展,打破了“学在官府”的教育传统,文化开始通过广泛的私学形式传播于民间。私学逐渐形成了自由办学、学术自由的新风尚,形成了一大批私学教育家和学术思想流派。