“教育”一词来源于孟子的“得天下英才而教育之”。拉丁语educare，是西方“教育”一词的来源，意思是 “引出”。社会根据受教育程度选拔人才。人通过受教育实现社会地位的变迁。教育伴随着人类社会的产生而产生，随着社会的发展而发展，与人类社会共始终。
