荧光纸和普通纸本身都不发光,所以它们在黑暗中都是黑的。在阳光下,当光照射到普通纸上时,纸就把色光反射出来,同时也把紫外线反射出来,人眼只能看到反射出来的色光,而看不到紫外线;当光照射到荧光纸上时,纸就除了把色光反射出来,同时荧光粉还能把紫外线转化成可见光并反射出来,光的强度增加了,所以荧光纸看起来比普通纸亮得多。
背胶的荧光纸可以用作标签,在阳光下照射荧光纸时,纸不仅能反射色光,还能将紫外线转化为可见光并反射出来。光的强度增加了,所以荧光纸看起来比普通纸亮得多。可在夜间发光,常贴在消防器材、公共场所、特殊产品、玩具、礼品上。