气候方面暖流起到增温增温的作用，如北大西洋暖流给欧洲本部带来丰富降水，使温带海洋性气候一直延伸至高纬度地区。寒流起到降温减湿的作用，如加那利寒流使得北非西海岸干燥而使撒哈拉沙漠延伸至海边。资源方面寒暖流交汇处形成大渔场，如北海道渔场（日本暖流和千岛寒流交汇）补给流营养物质上浮也会形成渔场，如秘鲁渔场其他军事方面，日本偷袭珍珠港时正是借着北太平洋暖流带上升的水汽，而避免被美军提前发现。
