地球赤道的周长大约为4万千米，准确为40076千米。每24小时自转一周，这意味着太阳在赤道以大约每小时1700千米的速度横扫地球表面，所以飞机至少也要以这个速度飞行才能一直处于白天。这个速度大约是音速的1.5倍，只有超音速喷气式飞机才能完成。不过在现实中，超音速飞机并不能持续长时间超音速飞行，因此它们无法持续保持在白天飞行。1992年，协和飞机完成了目前为止唯一一次超音速客机的环球航行，花了33个小时。虽然超音速战斗机的飞行速度比客机快得多，但是目前还没有相关的环球飞行记录。 总体来看，从两极到地球中心的距离为6,356.8km（千米）；比从赤道上到地球中心的距离6378.2km短21.4km。扁率为1/298。赤道一带稍微凸出，赤道本身也有点扁，南北半球也不对称，加上表面凹凸不平，应该说是一个不规则的球体。不过由于地球体积庞大，这些表面的起伏和整体比起来仍极其微小，所以在太空中看，仍是一个圆球。但如降到低空，透过大气和海洋，这时看到的固体的地球表面，高低起伏，犹如一个干皱了的苹果。 来源：百科新说
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