萨尔蒂科夫曾用笔名尼·谢德林，后署名萨尔蒂科夫·谢德林。1826年1月27日出生于特维尔省卡里雅津斯基县一个地主家庭，10岁进莫斯科贵族学校。别林斯基与赫尔岑的革命民主主义思想和现实主义文学理论，彼特拉舍夫斯基宣传的空想社会主义，对他以后的文学创作有很深的影响。1844年毕业后不久萨尔蒂科夫即加入彼特拉舍夫斯基小组，研究空想社会主义著作，讨论俄国和西欧的革命问题以及人类社会的前途等。这些对他的世界观的形成起过很大作用。
