益生菌和乳酸菌的区别在于，乳酸菌是一种发酵菌，而益生菌是有益于人体健康的菌群的总体名称，益生菌包含一部分乳酸菌。二者功效也各不相同。乳酸菌是一种可调节人体肠道内菌群，缓解因菌群失衡而引起的腹胀，腹泻等症状作用的菌种。益生菌是菌群，包含菌种多，作用也较广泛。除调节肠道效果外还有预防过敏等作用。
