1985年贵州省人民政府决定建立以草海高原湿地生态系统及其珍稀鸟类为主要保护对象的综合性自然保护区，并列为贵州省级重点自然保护区，成立保护区管理处对保护区进行管理。1992年被国务院批准为国家级自然保护区。
