北桥芯片是基于Intel处理器的个人电脑主板芯片组两枚芯片中的一枚，北桥芯片设计用来处理高速信号，通常处理中央处理器、随机存取存储器、AGP或PCI Express的端口，还有与南桥芯片之间的通信。
北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存(仅限于Intel除Core系列以外的cpu，AMD系列cpu在K8系列以后就在cpu中集成了内存控制器，因此AMD平台的北桥芯片不控制内存)、AGP数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM，DDR SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了图形处理器。
北桥芯片（NorthBridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（HostBridge）。
一块电脑主板，以CPU插座为北的话，靠近CPU插座的一个起连接作用的芯片称为“北桥芯片”，英文名：North Bridge Chipset。北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。
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