自来水消毒普遍采取加氯方法，自来水加氯技术十九世纪九十年代末发明的；自来水加氯后，氯气与水反应生成的次氯酸有强氧化性，能杀菌消毒，成本较低．自来水加氯消毒后会产生各种氯化物，典型的如三氯甲烷，因此在用自来水烧开水时，要煮沸3分钟，让余氯挥发。目前中国将加快淘汰自来水加氯杀除病菌的传统方法，将在未来几年中，利用臭氧技术对饮用水进行消毒和处理污水，有效解决水环境污染的严重状况。
