骑兵,或者西方所称的骑士,在整个冷兵器时代都有着至高无上的地位,甚至可以说绝大部分以少胜多的著名战役,都或多或少地有着骑兵的身影,甚至在步兵迎战骑兵的战役中,步兵与骑兵的战损比能够达到三比一,也就是伤亡三个步兵换取伤亡一名骑兵,就可以说得上是大胜……而如果对阵骑兵能够做到杀敌一千自损八百,那说是史诗大捷都不为过。
而说到骑兵,就不得不提到骑兵中的霸主—“上帝之鞭”蒙古铁骑。在天骄成吉思汗以及其子孙忽必烈等天才的带领下,蒙古铁骑建立了人类历史上规模空前的宏伟帝国。虽然这个帝国昙花一现,并没有存在多久,但是在当时的世界,无论是东方还是西方,只要听到战马的嘶吼以及铁蹄声,任何人都会下意识地瑟瑟发抖……
甚至在大元帝国灭亡之后,随着蒙古铁骑的骑兵战术的流传开来,整个世界的游牧民族都一直处于强盛期,东方明朝在初期甚至不得不以“天子守国门”,将天子时刻置于北方铁骑的威胁之下,从而令麾下将士不得不拼命抵御……而在此之后西方的国家,则无一不有着一个仿蒙古铁骑的兵种……
蒙 古 重 装 铁 骑 装 备 图
然而即使如此,随后满族的崛起,八旗骑兵的威势更是造就出了“女真不满万,满万不可敌”的说法,明朝灭亡,满清建立,可以说这也是蒙古铁骑留下的遗泽。
蒙 古 轻 骑 兵 装 备 图
不过随着科技的发展,当火枪火炮登上了历史舞台之后,骑兵的黄昏就降临了。毕竟即便抛开靡费巨大的战马不说,单说培养一个能够上马作战的骑兵,就是耗时良久,没有几年的水磨工夫几乎不可能。而如果要精通骑射,那除非是从小就开始培养,也正是这个原因,游牧民族的骑兵才能称霸天下,完胜装备更为精良的农耕民族。
而火器彻底地改变了这个局面,只需要短短的两三个月的系统操练,一个普普通通的农夫,就能轻易地杀死一名技艺高超的骑兵,其成本有如云泥之别。而在成建制的大规模战争中,骑兵对阵火器的结果,也是大败亏输,而最著名的莫过于八里桥之战。
僧格林沁
在成吉思汗第二十六代孙,晚清名将僧格林沁的率领下,清军总计投入超过五万人,其中三万满清八旗骑兵,以自身超过千人的损失,却只造成了总计不过八千左右的英法联军数人死亡,数十人受伤的可怜战果。虽然战斗意志绝佳,但是其战斗过程与战斗结果却令这一场八里桥之战宛如一场笑话……
经此一役,传统的蒙古铁骑彻底地退出了历史舞台。而在随后到来的一战之中,携带热武器的骑兵虽然偶有出现,但是应当此时被称为“龙骑兵”的这些枪骑兵们,更多的是将马匹作为一种灵活的交通工具,帮助他们迅速地抵达战场,然而下马迎战,或是用作追击,本身的作战方式与传统骑兵已经大不相同……
可以说,八里桥一战,也是世界上所有传统骑兵的绝响,骑兵以一个战争之王的姿态登上历史舞台,最后却落得一个惨淡收场,不得不令人唏嘘。要问成吉思汗蒙古铁骑征服大半个地球最后惨败给了谁?不是败给了火器,而是败给了时间。就像一个武林高手,如果穿越到现在,也是废物一样,一个道理。英雄不再有用武之地,悲哉!哀哉!