美学范畴, 是美学领域中的基本概念。美学中的各个基本范畴,是随着人类生生活和社会实践的发展逐渐确立的。在美学史上,关于美的范畴问题有过许多争论,争论的焦点是:那些概念属于美的范畴,那些概念不该属于美的范围。换句话说、就是美到底该包括那些基本的范畴,而围绕这一焦点,在近代西方美学史上有两种基本的意见,一种主张扩大传统的审美范畴,把美学涉及的审美理想、趣味、审美尺度。形象思维、戏剧性等等。都作为审美范畴加以归类研究;另一种则持完全相反的态度,不承认有美、崇高、悲剧、戏剧范畴,主张有“表现”、“表现力”、“审美价值”等新概念取代。但是,这种争论实际上没有结果。到了现代,资产阶级艺术在审美观念上又发生了变化,强调以“丑”为美,以“苦”为乐。资产阶级美学为了跟上这样的审美趣味的发展,竞相从各自哲学观点出发,立新标异,以“符号”“语文” “结构”等为中心去研究美学,这样,传统的美、崇高、悲剧、戏剧(滑稽)等美学范畴便很少有人过问了。
不过问或是用新概念取代传统概念,并不意味着它们已经把上述传统美学范畴搞清楚了。事实上,资产阶级美学从来都没有把美、崇高、悲剧、戏剧等美学范畴的本质及其相互间的关系解释清楚。我们认为,美学范畴是与美的本质相联系的,他们是美的本质的不同形式的表现,研究这些美学范畴的本质特征是美学的任务之一。因此,我们将按照我们对美的本质的哲学解释,对优美、崇高、悲剧、戏剧(滑稽)等传统美学范畴进行解释。
整体上的美学带有神秘的想像