1997年9月12～18日，中国共产党第十五次全国代表大会在北京举行；党的十五大提出：“公有制为主体、多种所有制经济共同发展，是我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度。”这个概括是对社会主义传统所有制理论的突破，是科学社会主义基本原理在当代中国的创造性运用，将公有制的主体地位和多种所有制经济共同发展，用“制度”固定下来，把它作为我国社会主义初级阶段的一项基本经济制度。
