“红包”一词源于什么时候？

红包有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下。 民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。此外，还有一种名副其实的压岁钱，是由晚辈给 古代压岁钱 老人的，岁，就是年岁，岁数，压岁，意在期盼老人长寿。 关于压岁钱，有一个流传很广的故事。古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。 有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得“祟”逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。 另有一说源于古代“压惊”。说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。 年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南陔，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。[

红包所承载的是一种祝福,代表着大人对孩子们的一份关爱,而祝福和关爱显然不能以金钱的多少来衡量。
过年红包，又叫“压岁钱”，在我们家乡广州，叫过年“利市”（按照读音是“利是”）。
小时候，过年“利市”，是孩子一年里最集中、最大的进项。记得读小学的时候，还远远未到过年，心里已经在盘算，平日逛书店看中喜欢的一套什么书，无论如何得等到过年“解决” ，于是早早就盼望着过年。不比现在的孩子富可敌国，个别的例子，还听说有家长周转不灵的时候要动脑筋挪用孩子的储蓄调头寸的呢。
说起“压岁钱”，看过一部龚秋霞主演的“中国早期电影”， 名字就叫“压岁钱”。还记得里面一个小演员，唱歌跳舞演得很好，人称中国的秀兰。邓波儿。故事背景是旧上海，电影插曲也蛮好听。我还收藏了这部电影的VCD。扯远了。
过年发红包，粤语叫“逗” “利是”。 “逗”，就是“给”。 粤语叫爸爸叫“老逗”，不知是不是和过去总是父亲承担家庭支出有关。
过年发红包，孩子有自己的一本帐。某些大人是“大户”，按历史记录，他们给的“压岁钱”比较多，叫“大利是”。给“利是”的人，则自己谦称：给你一张“红纸”。在东莞，要好朋友结婚邀请参加婚宴，自己走来，腼腆地说一句：我妈让我请你某时过来“吃条菜”。 “谦称”的道理是一样的。
过年发红包，各地的习俗不一样。在上海，听说凡是已经工作的人就得不到过年红包。我们家乡可不同。长辈一定会给晚辈红包，哪怕这晚辈早已儿孙成行。还有，即便春节过了好久，只要是今年第一次见面，照样得给“利是”。也许是受此影响，元旦过后，我在这里见到今年第一次遇见的书友还会说：“新年好！”人家愕然：怎么？新年都过这么久啦？
过年发红包，最温馨的镜头，是大年夜，孩子匆匆吃完年夜饭出去玩了，夫妻携着手走进孩子的房间，把两个红包放到孩子的枕头底下，然后相视一笑。想起这是打从孩子出生就年年如是，两颗心，冲着孩子，甜到一起，甜在一起。

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