西周实行分封制,它与嫡长子世袭的宗法制紧密结合。宗法制度规定,周王为天下的大宗,可以以嫡长子世代继承王位,其余庶子分封为小宗,又以大宗为百世不迁之宗。这样,在周天子之下,有诸侯、卿大夫、士等各级宗族贵族组成的金字塔式的等级制机构。各个等级之间的相互关系,既是大小宗关系,也是上下级关系。
西周分封制下,土地和劳动者名义上都归周王所有,下一级须对上一级承担缴纳贡物、服力役、军事保卫和述职等义务。卿大夫在各自封地里又是同姓宗族的大宗,其封爵仍由其嫡长子世袭继承,其余庶子作为小宗分封为士。这样,根据宗法制和分封制,便形成天子、诸侯、卿大夫、士等各级宗族贵族组成的金字塔式等级制机构。
西周分封制下,土地和劳动者名义上都归周王所有,下一级须对上一级承担缴纳贡物、服力役、军事保卫和述职等义务。卿大夫在各自封地里又是同姓宗族的大宗,其封爵仍由其嫡长子世袭继承,其余庶子作为小宗分封为士。这样,根据宗法制和分封制,便形成天子、诸侯、卿大夫、士等各级宗族贵族组成的金字塔式等级制机构。各个等级之间的相互关系,既是大小宗关系,也是上下级关系。