石拱桥的历史故事

　　早在春秋战国时代，吴国在抵御越国时出其不意，从预凿的三条内河，轻舟出击包围了越兵，最后取得了胜利，越王勾践做了吴国臣下，这就有了现在众所周知的成语故事“卧薪尝胆”。后来范蠡带着西施途经这三条河到了现在的蠡湖。这三条河就是元塘河、巡塘河、梁塘河，这三条河上分别有以它们所在河的名字命名的三座桥。现在只剩下了巡塘桥、梁塘桥牞这两座桥都已被无锡市文物保护单位保护。元塘桥所在地却只剩下了几块基石，所幸元塘河上还有一座古桥，年代可能比巡塘、梁塘两桥更为久远，就是这座桥，有意思的是，这座古桥两面各写着一个桥名，一面是谷盛桥、一面是求安桥，大概是求五谷丰登、永保平安之意。

　　记者看到元塘河上的这座古桥，是传统的石拱桥，除了桥面是近年铺设的水泥外，桥的拱形都由古老的石头构成。钱老先生说，过去听他夫人的太婆讲，此桥原是一富户因其耕地被河分开，耕种不便，就出资建造了这座桥。老先生很认真地现场测量了一下，桥长15．6米，宽2．4米，拱径2．3米，跨径4．6米。因为此桥不在大路上，桥面也相对较窄，因此这桥主要是走人和自行车，汽车不通，倒也损坏不大。它可能比清名桥、巡塘桥、梁塘桥的历史还要久远。

　　三条古河上的三座石拱桥都有悠久的历史，2003年6月，巡塘桥被市政府列为市文物保护单位，梁塘桥也在《江南晚报》报道后得到了重视，被列为市文物保护单位，那么这座石拱桥命运又如何呢？钱祖德老先生说，他希望通过报道，能使这一座位于田间的古老石拱桥得到保护和修缮，让三座古老的姐妹桥一起成为历史的见证，更希望有更多的人关注、保护古文化建筑。