在婆罗门神话中,人类与死亡的创造者是阎摩。
据说,阎摩和他的孪生妹妹阎蜜是最早的男人和女人。他们是旭日维瓦斯瓦特和特瓦什特利的女儿萨兰尤的孩子,是他们缔造了人类。阎摩还是人类的探路者,他是第一个探察那些隐蔽区域的人,发现了那条被称为“祖先之路”的把死者引导到灭亡的道路。由于发现了这条“死亡之路”,阎摩成了第一个死者,同时,他被尊为死者之王。
最初,死者像阎摩一样不得不沿着这条路走,后来这条“祖先之路”由阿耆尼掌管,因为当死者被焚化时,阿耆尼的火在他们中间区分善与恶。地上遗留的骨灰表示所有的邪恶和缺陷,而死者的皮肤和四肢则完整无损地随火升天而去。在那里,净化的灵魂将与它那被美化的躯体重新结合并受到那些在阎摩的王国里过着欢乐生活的祖先的欢迎,他们也像神一样光彩焕发,或生翅或乘车。死后,就是这样在一个美好的住地度过,尽善尽美。一切欲望在这里都可以满足,在神的面前,永恒的时间都消耗在寻欢作乐之中。有时神的住地与祖先的住地即阎摩的王国是有区别的,但是通往两个天国的道路都被阿耆尼排除了障碍,它们在尘世的人口是祭火和焚化的柴堆。
并非所有的死者都能居留在阎摩的天国。作为密特罗的一种形象,以及他与伐楼拿的联系,阎摩成了死者的判官。达摩,即真理或正义,是伐楼拿的不可测知的法则梨多的演变,阎摩根据它来审判进入他的天国的凡人。以前伐楼拿以罪人违反梨多的罪过来约束他们,阎摩则把那些恶人或不信神者消灭或打入称作布特的某界。在祖先之地,伐楼拿与他坐在一棵树下,帮助他执行审判。阎摩像牧人那样吹着笛子,与其他众神共饮苏摩。当死者走近他时,他把苏摩赐给虞诚的信徒饮用,从而使他们不朽。帮助他做这件事的是他的使者——一只鸽子和一只猫头鹰,还有两条四眼的有斑纹的看门狗。在后来的时代据说他的助手是奇特拉、古普塔,还有其他法庭记录员。
阎摩的天国是一片光明的国土,在那里生活无忧无虑,大自然是美妙的,空中充满了欢声笑语和神圣的音乐。阎摩的集会殿是特瓦什特利用灿烂的金子建造的,金碧辉煌,不亚于太阳的光芒。在那里,阎摩作为比特利帕蒂(祖先之王)由那些掌管着凡人寿命的侍从们侍奉,仙人和祖先围绕着礼拜,身穿白衣,佩戴金饰。集会殿里充满了悦耳的音响,香烟缭绕,鲜花绚烂。