面对日益激化的社会矛盾，西方资本主义国家开始推行社会保障制度，以使贫困人群和由于各种原因丧失劳动力的人得到最低的社会保障。经历上世纪30年代经济大恐慌和第二次世界大战的冲击，西方国家的社会保障制度不断完善，到上世纪50年代，西方国有尤其是西欧国家建立了所谓“从摇篮到坟墓的福利国家”制度。
