油液中不可避免地含有一些空气,一部分呈气泡状态,一部分溶于油液中。在常温和大气压下,一般矿物油能溶解约6%~12%的空气。油液溶解空气的能力与油液的压力成正比。油液在液压系统中流动时,流速高的区域压力很低,当压力低于工作温度下油液的空气分离压时,溶解于油液中的空气将分离出来形成气泡。此外,当油液压力低于当时温度下的饱和蒸汽压时,油液汽化,也在油液中形成气泡。上述两种情况都将使气泡混杂在液体中,产生气穴,使充满在管道或元件中的油液成为不连续状态而产生气穴现象。油液的空气分离压与油液的种类、油温和空气溶解量有关,温度越高,空气溶解量越大,则空气分离压越高