蓬皮杜中心的建立宗旨,是用现代化的设备、以创造性的方法来传播文化艺术知识。中心包括4个部分,即公共图书馆、现代艺术博物馆、工业设计中心、音乐和声学研究所。公共图书馆是法国对公众开放的最大图书馆,共有两层,有图书50万册、期刊2000多种,还有许多声像资料。全部图书、杂志都是开架阅览。图书馆每年接待读者400多万人,在全世界图书馆中首屈一指。
现代艺术陈列馆是法国目前最大的现代艺术品陈列馆,在参观人次和收藏数量方面仅次于纽约现代艺术博物馆而位于第二。这里收藏有1914年以后的绘画和雕塑作品,其中包括现代派、抽象派、印象派、荒诞派、立体派、野兽派的绘画和雕塑。
工业设计中心经常举办各种展览,介绍建筑、城市建设、公用设施及日用工业产品和新发明。音乐和声学研究所设在蓬皮杜中心西侧广场下面的地下室里,有实验室、电声设备室、收音室、计算机控制室和一个新颖奇特的音乐厅。音乐工作者可以在这里利用现代化的设备进行音乐创作。
与此同时,“中心”还专门设置了两个儿童乐园。一个是藏有2万册儿童书画的“儿童图书馆”,里面的书桌、书架等一切设施都是根据儿童的兴趣和需要设置的;另一个是“儿童工作室”,4~12岁的孩子都可以到这里来学习绘画、舞蹈、演戏、做手工等。工作室有专门负责组织和辅导孩子们的工作人员,以培养孩子们的兴趣和智力、帮助孩子们提高想象力和创造力。
该艺术中心是在蓬皮杜总统的倡议下建立,故以其名命名