构型是指具有一定构造的分子中各原子在空间的排列状况。构象是指在一定的条件下,由于单键的旋转而产生的分子中各原子(或原子团)在空间的不同排布形象。构象比构型更为精细。一般地讲,分子的一种构象可以通过单键的旋转变成另一种构象。但分子的构型必须通过化学键的断裂和形成才能改变。
打个比方,两个苯环用一个单键相连,单键旋转90·的过程中能形成无数种构象异构体,但只有一个构型。假如一个苯环上有个基团,构象还是无数种,但构型不止一种 了,存在着邻间对3种构型。简单地说构象由单键旋转引起的,而构型是键的连接上有所不同。