1906年，日本海军大臣斋藤实于向内阁提交了一份海军发展计划提案，要求近期建造战列舰3艘，装甲巡洋舰4艘。然而，刚刚经历过日俄战争的日本在财政上力不从心，无法一下子满足海军方面的要求。
1907年3月18日，日本内阁会议批准先建造2艘战列舰和1艘装甲巡洋舰。2艘战列舰（“河内”号、“摄津”号）于1909年如期开工，但建造装甲巡洋舰（“金刚”号）的计划却一直拖延没有开工。
