哲学上，柏拉图认为美德或理念独立于人的身体之外，人要靠灵魂去了解；亚里士多德认为自然界是真实的，没有感觉就没有认知，批驳了柏拉图理念先于物质的唯心论。政治上，柏拉图主张依靠哲学王的智慧管理国家，强调人的理性，所有阶级之间各守本分、各司其职；亚里士多德主张以法治国。
