飞机是如何被利用到第一次世界大战的？

第一次世界大战的一个重要特点是，飞机、潜艇、坦克和毒气等新式武器开始大量装备部队，火力得到空前的加强，这些新式武器从此登上了战争的舞台。自从1903年莱特兄弟驾驶人类第一架飞机飞行成功后的10年时间里，飞机基本上没有用于军事目的。第一次世界大战中，飞机起初用于通信和观测，没有任何武器装备。敌对国家的飞机在空中相遇，飞行员用拳头示意敌方，后来又用石块、投箭攻击对方的飞行员和螺旋桨。为了更有效地消灭对方就开始了带手枪、步枪、小炸弹、手榴弹了。后来，法国“瓦赞”式双座飞机上的观察员兼机械师路易•凯诺在机舱中装上了一挺0.303英寸的刘易斯式机枪。1914年10月5日，他和飞行员约瑟夫•弗朗茨一起驾驶该机去执行巡逻任务，发现德国一架“阿维亚蒂克”式双座飞机正要侦察法国防线。弗朗茨逼近这架飞机时，成功地用飞机上安装的机枪击落了德机，有人称这是航空作战史上第一次真正的空战。

此后，德国人领先荷兰人安东尼•福克，也试制成功了同步机枪。他们先后改制了60多种不同型号的飞机，飞机才逐渐地随着不同的需要出现了歼击机、侦察机、运输机、驱逐机、轰炸机等不同机种。1917年，德国人制造的戈塔式轰炸机，已能装有260匹马力的发动机，飞行高度可达12000英尺，经常轰炸伦敦。英国人也造出“汉德利•佩奇”式轰炸机予以还击。