生长素是人体大脑的脑垂体分泌一种能调节人类生长、发育和衰老过程的激素。通常人到30岁,脑垂体分泌生长素的功能开始下降。但是,在60岁左右的老人中,仍然有2/3的人的脑垂体具有分泌生长素的功能。
美国威康星州医学院的丹尼尔·鲁德曼和他的同事对一组脑垂体已丧失分泌生长素功能,年龄在61岁至81岁的男性老人给予一定剂量的生长素。结果,6个月后,这些老人的体态由肥胖变瘦,皮肤也变得厚实而有弹性,不少人的自我感觉良好,精力充沛,仿佛年轻了10岁至20岁。当然,我们也决不能由此而认为生长素是抗衰老的万灵妙药。
长寿的秘诀:体育锻炼
塔夫脱大学的玛利亚·菲亚泰隆领导的一组研究人员让一组90岁以上的老年男女在固定的体育器械上,用腿进行提重锻炼,每周3次,每次15分钟。每次锻炼结束时,这些老人都精疲力竭。
然而,8周以后,老人的肌肉都大为改善,他们的步行速度较从前快了50%。他们还让60岁的以上的老人在固定蹬车和划船器上进行锻炼,结果他们的心脏输血功能增强了25%,体内脂肪贮存减少了,胆固醇的水平也有所下降。科学家们由此断定体育锻炼可推迟人体衰老。