通常我们所看到的地图是以纸张、布或其他可见真实大小的物体为载体的,地图内容是绘制或印制在这些载体上。而电子地图是存储在计算机的硬盘、软盘、光盘或磁带等介质上的,地图内容是通过数字来表示的,需要通过专用的计算机软件对这些数字进行显示、读取、检索、分析。电子地图上可以表示的信息量远远大于普通地图,如公路在普通地图上用线划来 表示位置,线的形状、宽度、颜色等不同符号表示公路的等级及其他信息。在电子地图上,是通过一串X、Y坐标表示位置,通过线划的属性表示公路的等级及其他信息,比如‘1’表示高速公路、‘2’表示国道等,电子地图上的线划属性可以有很多,比如公路等级、名称、路面材料、起止点名称、路宽、长度、交通流量等等信息都可以作为一条道路的属性记录下来,能够比较全面地描述道路的情况,这些是普通地图简单的符号不可能表示出来的。
电子地图可以非常方便地对普通地图的内容进行任意形式的要素组合、拼接,形成新的地图。可以对电子地图进行任意比例尺、任意范围的绘图输出。非常容易进行修改,缩短成图时间。可以很方便地与卫星影像、航空照片等其他信息源结合,生成新的图种。可以利用数字地图记录的信息,派生新的数据,如地图上等高线表示地貌形态,但非专业人员很难看懂,利用电子地图的等高线和高程点可以生成数字高程模型,将地表起伏以数字形式表现出来,可以直观立体地表现地貌形态。这是普通地形图不可能达到表现效果。
国家测绘局现有全国范围的1∶400万、1∶100万、1∶25万电子地图,今后还要生产1∶5万电子地图,这些是国家基础地理信息系统的重要组成部分,是其他各部门专业信息管理、分析的载体。各省、市测绘及城市规划部门生产了大量的大比例尺电子地图,如1∶5000,1∶2000,1∶1000等,可用于城市规划建设、交通、旅游、汽车导航等许多部门。所有这些数字 地图将各部门日常工作由原来一大堆地图翻来翻去,变成为计算机前作业,科学、准确、直观,大大提高效率。
电子地图种类很多,如地形图、栅格地形图、遥感影像图、高程模型图、 各种专题图等等。
Google继在去年10月收购Keyhole后,首次向广大用户推出一个免费的基于卫星图片的地图软件。这与之前收购了Picasa后的计划颇为相似。Google Earth的功能犹如该公司的在线地图服务——Google Map,用户可以在一副3D地图上放大目的地或获得驾车指南。
Keyhole总经理John Hanke表示,Google Earth利用宽带流以及3D图形技术,这点好似视频游戏,可以让用户交互式地探索世界——要搜索的目的地最近可以是自家的邻居;最远可以是全球某个角落。此外,Google Earth与Google Map最大的不同点是,Google Earth还可以让用户旋转角度来观看地形和建筑物,为地图增添注释。
Google Earth功能简介:
1. 结合卫星图片,地图,以及强大的Gogole搜索技术;全球地理信息就在眼前。
2. 从太空漫游到邻居一瞥;
3. 目的地输入,直接放大;
4. 搜索学校,公园,餐馆,酒店;
5. 获取驾车指南;
6. 提供3D地形和建筑物,其浏览视角支持倾斜或旋转;
7. 保存和共享搜索和收藏夹;
8. 添加自己的注释。