词起源于唐，最初似为民歌的一种式样，这从《敦煌曲子词》中可以看出。在《敦煌曲子词》里，“边客游子之呻吟，忠臣义士之壮语，隐君子之怡情悦志，少年学子之热望与失望，以及佛子之赞颂，医生之歌诀，莫不入调。其言闺情与花柳者，尚不及半”。
