中国文字为什么以前是竖的书写

　　中国古代汉字书写是竖行，这大约和汉字初期的书写材料是木简、竹简，书写工具是毛笔，汉字是方块字等有关。
　　等到汉代以后纸虽然发明出来，但汉字书写方式已有很久的历史了，仍然是通行竖写。就是隋唐雕版印刷出现，宋代活字印刷发明后，都仍是竖排竖行。
　　到了清朝末年，一些知识分子学习西洋文化，提倡汉字改革，提倡拼音文字，力主改变传统书写方式，改用从左到右的“横行”排列方式。
　　1909年中国已有了用“横行”排版的书，它就是提倡拼音文字改革的刘世恩写的《音韵记号》一书。

　　1955年1月1日，一元伊始，万象更新。刚刚收到《光明日报》的老订户们惊讶地发现，他们熟悉的报纸变了，昨天还是从上到下竖着排列的文字今天竟然一行行横着走了起来。这一来，看报纸的状态全变了，原来是从上到下一边读报一边点头，现在可倒好，这从左到右的排版方式让人看报时整个儿变成了一边读报一边摇头。

　　也就在这一天的《光明日报》上，刊登了一篇题为《为本报改为横排告读者》的文章：“我们认为现代中国报刊书籍的排版方式，应该跟着现代文化的发展和它的需要而改变，应该跟着人们生活习惯的改变而改变。中国文字的横排横写，是发展趋势。”

　　著名学者郭沫若、胡愈之等也很快撰文指出文字横排的科学性。人的两眼是横的，眼睛视线横看比竖看要宽，阅读时眼和头部转动较小，自然省力，不易疲劳，各种数、理、化公式和外国的人名、地名排写也较方便，同时还可提高纸张利用率。

　　于是编辑们就在一起讨论该怎么做，大家热情很高，却无从下手。这时于友提出不妨按照外国的报纸来改，他曾经学过俄语，当时《光明日报》的地位和前苏联的《消息报》很相似，大家就找来近期所有的《消息报》，仔细研究它的文字排版形式，然后推出了中国第一份文字改版后的报纸——《光明日报》。

　　而这时，离陈嘉庚先生提出“汉字横书”已经过去4年多了，那是1950年6月在全国政协一届二次会议上，陈嘉庚正式向大会提出了中文书写应统一由左而右横写的提案。

　　《光明日报》率先实践后，到1955年11月，中央级17种报纸已有13种改为横排。1956年1月1日，《人民日报》也改为横排，至此，全国响应。

　　字改革内容之一。它包括减省汉字笔画、减少汉字字数两种含义。前者指把笔画繁复的字，变成笔画少的字；后者指一个字原来可能有几种写法，包括正体、俗体、异体等，经过简化后，确定一个为正体，其余均废除。被简化了的汉字称为简化字。早在甲骨文和金文中就有简体字，也就是说，汉字简化工作和简化字，从中国殷商时代就开始了。以后几乎在不同历史时期都做了汉字简化工作，都产生过相应的简化字 。如 ，从六国文字到秦统一后的小篆，秦始皇下令的“书同文”，可以看成是中国历史上第一次大规模的由官方做的汉字简化工作，小篆对六国文字说来，就是规范字、简化字。以后从小篆到隶书，从隶书到楷书，每一次书体变革，都是一次汉字简化工作。楷书定型以后，还有对楷体字的正体、俗体、讹体的甄别工作。现代汉字简化工作是从20世纪初开始的，钱玄同、陆基、黎锦熙等人做了很多工作。中华人民共和国建立以后，成立了中国文字改革研究委员会和中国文字改革委员会，于1956年公布《汉字简化方案》。1964年中国文字改革委员会编辑出版了《简化字总表》。1986年，国家语言文字工作委员会重新发表《简化字总表》，同时废止1977年发表的《第二次汉字简化方案（草案）》。《简化字总表》所列简化字是通行汉字的正体。
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因为当时在没有发明纸的时候，中国典籍是写在竹简上的。这个习惯一直延续几千年。

跟以前的书写载体有关吧，以前用竹签做载体，当然要竖着写了；西方的就不清楚了

古书为韦编竹简 大部分人为右手强势 拿起书来自然而然的左手持简卷 右手徐徐拉开阅读 长期的多数人的习惯就成为后世的竹简装订习惯 待到纸张棉帛出现后必是延续竹简时代的书写阅读的习惯了
设想一卷竹简，我们看的时候自然而然的习惯左手卷成一卷，然后右手向外牵拉着看。从书顶（用现代版书来指出这个视角吧，例如向左翻的书，将封面面向自己，若此时书呈水平放置，则向外的那一侧为书顶，若竖直放置，则向上一侧为书顶）向书看，我们可以肯定它是顺时针向外卷起来的一串竹简，也由此，左手不断的展看，右手牵拉，而后阅读自然方便，也由此，形成了自右向左书写的习惯。