古代台阶层数的讲究

建筑台阶的高低，是随着基座的高低而变化的，基座越高，台阶越多，在古代，台阶每层的高度和宽度是有定制的，《工部工程做法则例》“其宽自八寸五分至一尺为定，厚以四寸至五寸为定”，这是历代不能突破的定制。基座的高低自然关联到台阶踏跺的级数，即“阶级”的多少，“阶级”一词后来衍生为表明人们阶级身份的专用名词，可见台阶的等级标志作用是极为显著的。即使在同一组建筑群中，主次建筑之间，台阶的高度也是有明显差别的。用来区分建筑之间主从关系和等级关系，主要措施便是控制台基的等级。主人的身份越高，台阶的层数就越多，反之越少。台阶（在古代建筑学上术语叫踏跺）也分为不同的形式，一般的宫殿建筑台阶可分为如意台阶（踏跺）、垂带台阶（踏跺）、御路台阶（踏跺）。御路台阶是皇室正殿所特有的，台阶共分为三处，中间的一处叫“陛”，是一条斜铺的石头 ，上面刻着龙凤图案，御路台阶就是帝后通行的红地毯----御路。因为中间的石头称为陛石，所以皇帝的尊称“陛下”即由此而来。御路踏跺是规格最高的台阶；而由一条一条条石组成，从下到上，阶石逐步减短，叫做如意踏跺；这是一种最为随意的踏跺形式；而在如意踏跺两旁依斜度各安一条垂带石时，叫垂带踏跺；垂带踏跺的等级介于如意踏跺和御路踏跺之间。

古代台阶的层数规定与尊卑有序的封建社会思想有关。在古代，奇数为阳，偶数为阴，所以古代台阶的数量多为单数，以象征阳盛。同时，台阶的数量也是权力地位的象征，不同的建筑或场所会有不同的规定。
例如，故宫三大殿的台阶上层都是9阶，这个数字象征着帝王是九五至尊，拥有至高无上的权力。而六品七品员住宅门前台阶不能高于二级，五品门前台阶不能高于三级，以此类推，依宅主人的官阶品级而定。
总的来说，古代台阶层数的讲究与建筑等级有关，是封建社会思想的表现。在现代建筑中，除了基本的建筑设计通则外，没有特别的等级规定，一般都是因地制宜，以安全舒适为主。