1838年，美国人古德伊尔发现，如果把生胶和少量的硫黄一起加热，得到的产品比普通生胶要好得多，无论是冬天还是夏天，都能保持柔软而不粘。这样处理过的橡胶叫做硫化橡胶。现在我们穿的雨鞋，用的自行车胎，戴的橡皮手套等像胶制品，几乎都是经过硫化处理的。如果加入的硫黄相当多，就会成为硬橡皮。
