由于西部蕴藏有丰富的煤炭资源但用电负荷小，东部地区煤炭资源贫乏但用电负荷大，如果用火车将大量煤炭运到东部发电厂，运输成本极高。随着超高压、特高压输电技术的发展，西电东送能够大大减少能量损耗，同时能减轻交通运输压力 。
