这篇书序,与一般说明写书的意图、经过,或介绍、评价书的内容不同。它不是就书论书,而是就书以评史论世,借序以“勖国人”的。
序文不长,共三段:
第一段,赞颂革命党人英勇顽强的斗争精神,申述黄花岗起义的不朽价值,抒发对烈士沉痛的悼念之情。文章先记叙清朝末年革命党人为推翻清王朝统治建立民主国家而艰苦奋斗的情况,一个“最”字突出了黄花岗起义死伤之惨重,损失之巨大。“然”字笔锋一转,用“碧血横飞,浩气四塞,草木为之含悲,风云因而变色”,两组对偶句,用夸张、拟人等修辞手法,写出了烈土们战斗之激烈,牺牲之豪壮,精神之威武! 正是由于这次壮烈的战斗,才令“久蛰之人心”大为振奋,使他们千年的怨愤,“如怒涛排壑,不可遏抑”,这壮烈的战斗,鼓舞了人心,激励了士气,积累了宝贵的经验,吸取了沉痛的教训,才在不长的时间里,赢得了武昌起义的成功。 “惊天地,泣鬼神”的夸张、对偶句,满腔热忱地肯定了“斯役”的伟大意义及深远影响。
第二段,记叙时局不宁,致使烈士们的英雄事迹不得流传的事实,表现作者的悲痛。
第三段,激励人们以先烈之牺牲精神为国奋斗,实现理想的中华民国,从而使《事略》传世而不朽。
本文记叙、抒情、议论三者水乳交融,语言也富有浓烈的感情色彩。