泰勒斯米利都哲学的创始人同时也是希腊哲学的创始人是泰勒斯(公元前624~前548年)。泰勒斯是一个和腓尼基人有血缘关系的米利都人,被尊称为整个西方哲学的始祖。他出身于贵族家庭,本人经过商,从事过政治活动及对自然的观察研究工作。由于他博学多才和富有成就的社会活动,受到希腊人的极大尊敬,被誉称为希腊“七贤”之一。泰勒斯既是哲学家又是著名的自然科学家。传说他到过埃及和巴比伦,从那里学到几何、数学与天文知识,并成功地预见了公元前585年的一次日食。日食当天,米底人和吕底亚人的军队正在激战,突然天空一片漆黑。两军大为惊恐,双方的统帅都以为这是神意,立即停止战争,签订了和约。