17-β-雌二醇，是一种代表性的性激素。17-β-雌二醇可用卵巢、胎盘等制备，在卵泡液、胎盘、妊娠马尿中均可检出。进入子宫上皮细胞后，与性激素受体形成复合体进入细胞核，从而促进新的蛋白质合成，具有引起细胞增殖的作用。此外，能影响未成熟或切除卵巢的大鼠或小鼠的阴道分泌物，使呈现由角化细胞组成的显微镜象，所以也用作生物试验。
