金属腐蚀与防护国家重点实验室的前身是中国科学院腐蚀科学开放研究实验室。1983年,在新成立的金属腐蚀与防护研究所第一届学术委员会会议上,时任所长师昌绪院士、院技术科学部刘翔声主任和所学术委员会主任李铁藩研究员等提出“办开放型研究所”的思想。在此思想的指导下,逐渐奠定了“开放办所”的模式。在柯伟所长和曹楚南研究员具体组织下,研究所自筹资金组建腐蚀科学开放研究实验室,曹楚南研究员任实验室主任、李铁藩研究员任学术委员会主任(1987—1994)。 2013年,在科技部组织的评估中,金属腐蚀与防护国家重点实验室评估结果为较差,根据《国家重点实验室评估规则》的有关规定,该实验室不再列入国家重点实验室序列,其主要研究方向纳入沈阳材料科学国家(联合)实验室。