许多人都直觉地将VCD与MPEG-1画上等号,将DVD与MPEG-2也画上等号,并且认为MPEG-2的画质一定比MPEG-1的要好,这并不是正确的观念。正确来说VCD只是利用MPEG-1的压缩方式所制作出来的一种图像文件而已。并不是所有的MPEG-1文件都可以制作成VCD。同样的,DVD也只是利用MPEG-2的压缩方式所制作出来的一种图像文件罢了,并不能够说DVD就等于MPEG-2。
MPEG-1并不见得就一定要做成VCD,它也可以在电脑中被播放,MPEG-2也不见得一定非得作成DVD,它也同样能够在电脑中播放,只是如此一来,因为它不是VCD或DVD的标准格式,你的VCD或DVD的播放器就不认识它,所以就无法播放了。事实上,VCD之所以画质不好,是因为当初在制定标准的时候,它的Video Bit Rate(视频流),被限制在每秒1.15Mb,比这个数值高或低一点点都不被接受,而不是因为它采用的是MPEG-1的压缩方法。