一般来说天然珍珠大多很小颗，而且外形不规则，因为天然珍珠是贝类因外界异物入侵或者受伤从无到有分泌珍珠质而形成，珍珠质的分泌量并不大一两年时间也就能形成1~2mm的珍珠。而人工珍珠而是通过在珍珠贝中殖入珠核，引导贝类分泌珍珠质。一般一到两年珠核被珍珠质完全覆盖后就可采收了。所以人工珍珠相对较大颗，形状规则，直径一般都在5mm以上，当然真正算珍珠的只是表面覆盖着的一层珍珠质。
