烯醇式的含量要达到一定程度才能和Fe3+形成配合物显色，而一般的酯（比如乙酸乙酯）中的烯醇式含量极少，一般在0.01%以下，这个浓度根本不可能显色。当然，也不是所有酯都不能显色。比如乙酰乙酸乙酯，由于分子中有β-羰基结构，其烯醇式相对比较稳定（烯醇式中，通过分子内氢键可以形成一个六元环），浓度比较高（具体数值我忘了，但至少在5%以上），所以可以显色。
