这一时期的绘画艺术逐渐兴起,已形成了独立的画科,并出现了一批专业画家。同时,由于佛教的兴起,莲花、忍冬、飞天、缠枝花等成为这一时期的基本纹饰,尤其南北朝时期更加风行,在石刻、陶瓷、铜镜、织锦上到处可见。飞天又名“香音神”、“凌空之神”,持乐器者称“伎乐天”、“音乐天”、“乐神”,是佛教中欢乐的象征。另外,石窟中除佛像、壁画以外,还有藻井、壁带、龛沿、枋沿、佛像背光处等的装饰。纹饰有弧线型的忍冬纹、曲线型的云气纹、直线型的几何纹等。