当时有没有将伤口清洗干净？绝大多数破伤风都是伤口先有化脓性感染，伤口较深，常有异物及坏死组织残留。潜伏期为1～2周，最长可达数月。早期症状为全身不适，肌肉酸痛等，嚼肌痉挛所致的张口困难是最早的典型症状。
