苔藓植物具有以下原始性状:(1).没有真正根、茎、叶的分化,不具维管组织;(2)配子体在世代交替中占优势,能独立生活;孢子体寄生在配子体上;(3).苔藓植物的受精必须借助于水。同时还具有高级性状:(1)有茎、叶的分化;(2)具多细胞的生殖器官(颈卵器、精子器);(3)合子发育成胚。同时,苔藓植物的演化趋势是以配子体的独立生存为特点,这与维管植物发展孢子体的进化方向是背道而驰的。配子体是无性生殖的产物,孢子体是有性生殖的产物,比较起来,前者的生命力和发展前途就比较黯淡,事实上,植物界也不存在由苔藓植物发展成的更高级的类型,因此说苔藓植物是系统演化的一个盲支。