有人说，马基雅维里是人文主义传统中既无法忽略又无法归类的人物。他是人文主义的尖锐批评者，而他的思想又植根于人文主义的土壤中。他相信自由和自治的价值，反对压迫和腐败，但是他又主张，只要目的是高尚的，人们就可以，而且必须使用最可谴责的手段来实现它，用他的一句著名隐喻来说，即是要有“狮子般的凶猛和狐狸般的狡猾。”
