单作用液压缸是指其中一个方向的运动用油压实现，返回时靠自重或弹簧等外力，这种油缸的两个腔只有一端有油，另一端则与空气接触。双作用液压缸就是两个腔都有油，两个方向的动作都要靠油压来实现。
一般的油缸有一个缸筒、一个活塞，通常在活塞的一端是油。对于楼主提到的油缸，结构基本一致，但在活塞的两端均是油，当一端注油时，另一端可以控制油的排出速度，便于对油缸进行精确控制。
