星星为什么会闪烁？

在我们的地球，白天一般是不会看到星星的，那是因为地球的大气层在“作怪”，它把阳光散射到四面八方，而星星是那么暗淡，所以难以显露出来。但这并不表明，在白天我们的头顶上没有星星。事实上，在日全食时太阳被全部挡住的几分钟内，星星就会像在夜晚那样闪烁不停。无论是在航天飞机上的宇航员，还是在空间轨道站上的宇航员，由于他们摆脱了大气的羁绊，所以他们就可以在阳光明媚的大白天见到了满天星斗。

由于太阳依然让人无法正视，周围没有了空气，所以在太阳的身旁不远处就有群星在争辉。因此，他们见到的白天与地面上是完全不同的。

星光闪烁不停的真正原因是在于地球的大气层。大气的流动性非常强，而各处的气流因温度、湿度、压力、风向等多种因素的作用，总在不停地流动着，有些气流还特别不规则，每时每刻都在变化。正因为恒星面前的空气流动情况在不断变化，就会使星光受到不规则的扭曲，于是星光就显得闪烁了。而这也往往成为识别行星的一个方法，即行星的光一般是稳定不闪的。

天空中究竟有多少颗星星？迄今为止，没有任何一位科学家能准确回答的问题。但是，最近有了相对准确的答案巧做：宇宙中大约有7×10²²颗星星。这个数字是澳大利亚国立大学天文学和天乱闷体物理学研究院的西蒙•德赖弗教授及其研究小组计算出来的。西蒙•德赖弗教授及其研究小组的人员，使用世界上最先进的射电望远镜，首先计算出离地球较近的一片空间里有多少个星系。然后，通过测量星系的亮度，估计出每个星系里有多少颗星星。接下来，再根据这个数字来推断在可见的宇宙空间里有多少颗星星。专家认为，这是迄今为止最先进的计算方法。

在国际天文学界一致高度评价这个研究成果的同时，西蒙•德赖弗教授说：“7×10²²颗星星，并不是整个宇宙的星星数量，而是在现代望远镜力所能及的范围内计算出相对准确的数字，真正的数字会比这个大得多。”

这和我们的银河系有关，因为我们所看到的星星，差不多都是银河系里的星星。整个银河系至少有1000亿颗恒星，它们大致分布在一个圆饼状的天空范围内，这个“圆饼”的中央比周围厚一些，光线从“圆饼”的一端跑到另一端要10万光年。我们的太阳系是银河系里的一员，太阳系所处的位置并不在银河系的中心，而是在距银河系中心约2.5万光年的地方。

当我们向银河系中心方向看时，可以看到银河系恒星密集的中心部分和大部分银河系，因此看到的星星就多；向相反方向看时，看到的只是银河系的边缘部分，看到的星星就少得多。地球不停地绕太阳转动，北半球夏季时，地球转到太阳和银河系中心之间，银河系的主要部分——银河带，夜晚正好出现在我们头顶上的天空；在其他季节里，这段恒星最多、最密集的部分，有的是在白天出现，有的是在清晨出现，有的是在黄昏出现，有时它不在天空中央而是在靠近地平线的地方，这样就不容易看到。所以，在夏天晚上我们看到的星星比冬天晚上看到的要多一些。孝陪衡