郑和下西洋最远到达非洲东海岸和红海沿岸。
意义:
1、推行和平外交,稳定东南亚国际秩序
郑和下西洋前,中国周边的国际环境动荡,主要表现在东南亚地区各国相互猜疑,互相争夺。当时东南亚两个最大的国家爪哇、暹罗对外扩张,欺压周边一些国家,威胁满剌加、苏门答剌、占城、真腊,甚至在三佛齐,还有杀害明朝使臣的,拦截向中国朝贡的使团;再一个海盗猖獗,横行东南亚、南亚海上,十分嚣张,海上交通线得不到安全保障。这些不稳定的因素,一方面直接影响中国南部的安全,一方面极大影响了明朝的国际形象,不利于明朝的稳定和发展。
2、震慑倭寇,牵制蒙元势力,维护国家安全
当时,威胁明朝安全的主要来自两个方向:东部海上的倭寇,北方的蒙元残余势力和西北的帖木儿帝国。中国倭寇最早出现在元朝末年,日本国内发生内战,部分武士和浪人为了生存便到中国沿海抢劫,到明初朱元璋时期,非常猖獗。当时明朝刚刚建立,国内还不稳定,所以集中精力安内,国防上采取被动的防御战略,在沿海省份设立卫所,在北方修长城和派兵屯边。
3、发展海外贸易,传播中华文明
郑和下西洋的使命主要是政治目的,同时也带有一定的经济目的,国家实施这么大的战略行动,它是多方面。
郑和下西洋:郑和下西洋是指明成祖朱棣命郑和从太仓的刘家港起锚(今苏州太仓市浏河镇), 率领200多艘海船、2.7万多人远航西太平洋和印度洋拜访了30多个包括印度洋的国家和地区,曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家,最远曾达非洲东部,红海、麦加,并有可能到过美洲、大洋洲以及南极洲。加深了明朝和南洋诸国(今东南亚)、东非的联系。郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多(240多艘)、海员最多、时间最久的海上航行,比欧洲多个国家航海时间早几十年,是明朝强盛的直接体现。郑和的航行之举远远超过将近一个世纪的葡萄牙、西班牙等国的航海家,如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人,堪称是“大航海时代”的先驱,也是唯一的东方人,他更早迪亚士57年远赴非洲。
郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家
最远曾达非洲东岸,红海、麦加
并有可能到过澳大利亚。
这些记载都代表了中国的航海探险的高峰,比西方探险家达伽马哥伦布等人早80几年。
当时明朝在航海技术,船队规模、航程之远、持续时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方;,
创造世界航海史的奇迹。郑和下西洋促进海外贸易燕王朱棣兴靖难之师,夺得帝位,赏赐功臣士兵,召集天下儒生编辑永乐大典,造大船,遣太监郑和六下西洋,遣大兵攻打越南,又营建北京宫殿,用南方五省赋税,历14年营建武当山道观,所费以万万计,致使国库空虚,馈饷空乏。为了解决财政困难,明成祖推动下西洋,扩大海外贸易。根据学者估计,下西洋贸易开放政策,为明朝政府带来的利益,至少合黄金二三十万两,白银千万两,是宋元市舶司收入的十几倍。
另外,得到明室发出勘合的藩属国因可以于3个通商口岸如泉州和宁波通商而向明朝国内输入了西洋货品,如芦荟、金镶戒指。
在外交及军事方面,郑和下西洋的功迹包括推翻斯里兰卡王朝及苏门答腊君主、惩治了海盗并扶植马六甲一小渔村将其变成一强大国及货品转运站。郑和下西洋影响马六甲海峡郑和下西洋中所做的海外政治干预中,
以长远影响来看,最重要的是操纵马六甲海峡(往来中国及海洋贸易的要道),选择扶植强盗头子拜里迷苏剌,于1409年郑和授与其国玺及皇袍。拜里迷苏剌曾亲自往中国朝贡,使其在马六甲沼泽地的据点成为日渐富庶繁荣的商业中心。明成祖夺得皇位时,明朝已经建立了三十多年,农业与人们的生活并没有受到这场政变的影响。这时,中国广州等沿海的大都市发展得十分繁荣。
在经济获得良好的发展之后,发展海外交通和海外的贸易已经是十分迫切的事。而且明成祖是个军人,他想要超越成吉思汗式的功业,然而陆地上的帖木儿帝国、亦力把里、北元残部已经内附称臣,为了战争而生的朱棣只能领着大军满世界发泄他心中军人的欲望,既然陆地上再无对手明成祖只好把扩张的目光放到海上。使明朝时的中国成了拥有东南半岛、朝鲜半岛横跨两半球的帝国,兼海权与陆权一体。
乃至明亡后朝鲜屡发“朝鲜乃大明之朝鲜也”之类言论。包括几任国王在内,朝鲜也不乏以“驱逐鞑虏,反清复明”为己任的极端复国主义者,朝鲜的孝宗国王甚至有“养精兵十万,出其不意,直抵关外”的具体军事构想。
19世纪下半叶还有朝鲜儒生自豪地说“唤我作大明人”。郑和下西洋远迈汉唐明朝疆域是什么样子呢?我们也不妨引用古代文献上所说的一句话,这句话出自《明史成祖本记》,也出自《明史西域传》。是什么话呢?它描写明朝的疆域,说明朝的疆域是北及大漠,南及明海,明海是当时最远最远的海边了。明朝的影响,有“东西抵日出日落”之说。这个情况概括为一句话,就是“盖兼汉唐而有之”,即汉唐那些伟大都有了;
还有一种理解,即明成祖晚年时国力已经远远超过了汉朝和唐朝了。所以明朝是这样的一个朝代,其强盛远远超过了汉朝和唐朝,这是现在我们所看到的《明史》上的内容,《明史》是清军入关之后,经过几代人反复修订写成的。既然明朝的边界不是北部长城,那么怎么概括明朝的边界呢?借用一句古人说的话,叫做“远迈汉唐”,远远超过汉朝、唐朝。
这个话出自哪里?出自《明史·成祖本纪》最后的赞语当中。这句话是这样的,明成祖“至其季年……幅陨之广,远迈汉唐。成功骏烈,卓乎盛矣”,意为到了明成祖的晚年,明成祖取得了很大的成功,远远超过汉朝、唐朝。还有一段,“威德遐被,四方宾服,受朝命而入贡者殆三十国。”那么,明朝是一个什么样的朝代?不仅仅是“治隆唐宋”的朝代,也是一个疆域上“远迈汉唐”的朝代。对于明朝还有一句描述的话,用来描述明朝在国际上是什么样的地位,它是一个强国还是一个弱国?怎么样和各国去交往?这句话写在明史的《西域传》当中。大家都知道汉朝张骞通西域,唐朝也有使者通西域,但没听说过明朝也有通西域的。
明朝也通西域,明朝对于西域也有控制,在那里建立了哈密卫,控制西北地区。在《明史·西域传》的《撤马儿罕》等传之后,有这样一段评论:“自成祖以武定天下,欲威制万方,遣使四出招徕。由是西域大小诸国莫不稽颡称臣,献琛恐后。又北穷沙漠,南极溟海,东西抵日出没之处,凡舟车可至者,无所不届。自是,殊方异域鸟言侏离之使,辐辏阙廷。岁时颁赐,库藏为虚。而四方奇珍异宝,名禽殊兽进献上方者,亦日增月益。盖兼汉、唐之盛而有之,百王所莫并也。”意为明朝的出使,凡是舟船、车马可以走到的地方,没有不到达的,所有的地方都去了。明朝的影响是什么样的?东西抵日出日落之处。我们知道十七世纪有一个日不落帝国,英国的足迹遍及全世界,而明朝也有一个东西抵日出日落的时期,它是影响如此巨大的一个国家。是一个强盛得“兼汉唐之盛而有之”的时代。所以,谈到明朝,我们中国人应该为之自豪,而不是像有些人所说的明朝是一个大染缸,是一团漆黑:明朝是一个值得中国人骄傲的时代,是一个中国在世界上遥遥领先的时代。
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